La familia es un sistema abierto compuesto de elementos humanos que forman un “núcleo" o una “Unidad". Responde a sus propias reglas, posee una historia propia, irrepetible y en evolución constante.
¿Cómo funciona el núcleo familiar?
A lo largo de los años, la Unidad familiar tiene que enfrentarse a cambios radicales; nacimiento de los hijos, bodas, nacimiento de los nietos. Estos acontecimientos afectan profundamente la Unidad familiar pero su dinámica permite una adaptación a las nuevas situaciones. En esta adaptación participan todos los miembros integrados en la familia.
También ocurren hechos desagradables: muerte de uno o varios de los componentes de la Unidad, enfermedades crónicas que modifican la dinámica y pueden crear situaciones explosivas. Cada familia tiene sus rasgos específicos, sus leyes y depende de ellas que el acontecimiento adverso sea integrado de forma positiva o negativa
¿Cuáles son los cambios que supone la aparición de una enfermedad de Alzheimer?
Es cierto que la aparición de una enfermedad de Alzheimer afectando a un ser querido cree una situación crítica y totalmente inédita que va a necesitar una reorganización. Esta reorganización también tendrá su dinámica según la evolución de la enfermedad.
Aparición de un cuidador principal
En general, surge entre los miembros de la familia una persona que se encarga de la coordinación y de las decisiones: es el cuidador principal.
El problema es menos agudo en familias donde hay varios miembros, hermanos, hermanas, tíos, tías, etc. porque se puede elaborar una estrategia incluyendo a varias ayudas.
El problema es más agudo cuando el enfermo no tiene parientes o vive solo. Depende de la fuerza moral de la familia resolver correctamente esta etapa.

Foto: Daily life P. Cordommier
Cambio de papel
La unidad familiar responde a una jerarquía donde cada uno de sus miembros tiene un papel bien definido: por ejemplo, el padre es el jefe de familia, la madre tiene la responsabilidad de las tareas domésticas y de la educación de los hijos.
El cuidador principal tendrá que añadir a su papel habitual el de estar con el enfermo, encargarse de los cuidados y tomar decisiones que afectan a la familia.
En las familias numerosas, se produce un reparto de estas responsabilidades. Pero cuando existe un cuidador principal único (mujer sin hijos que cuida a su marido, marido que cuida a su mujer, hija única que cuida a su madre viuda), la carga recae sobre una sola persona.
Abandono del proyecto vital
Dedicando su tiempo al familiar enfermo, el cuidador principal se enfrenta a la desaparición de su proyecto vital. Si tenía planes de vacaciones, hay que cancelarlas. Ciertos eventos – como la boda de un hijo – tiene que posponerse. Las relaciones sociales desaparecen progresivamente y el cuidador principal se ve encerrado en un cuadro rígido sin posibilidades de escape.
Modificaciones de las relaciones con los hijos
Si viven en casa niños, adolescentes, pueden surgir conflictos: tensión en las relaciones, negación a ayudar, incluso fuga de casa.
Aparición de sentimientos negativos
Es la aparición de sentimientos y actos negativos, irritabilidad, reacciones de defensa en los otros miembros válidos de la familia.
Las modificaciones son tan profundas que pocas familias salen ilesas de esta situación. En este sentido, los apoyos y las ayudas que las familias pueden recibir de profesionales o de Asociaciones de Familia son imprescindibles.
Hasta hace poco, se consideraba a la enfermedad de Alzheimer como la evolución natural del envejecimiento. “Sabes, la abuela pierde un poco la cabeza" a lo que mucha gente e incluso médicos contestaban: - ¿Qué edad tiene?" - ¡Ochenta años! - ¡Pues Señora, no hay mucho que hacer. Es la edad" Una en de verdad Afonte, hoy en día, las cosas han cambiado. La enfermedad de Al
A lo largo de los años han cambiado las ideas sobre la enfermedad de Alzheimer. En un primer paso se consideraba como una evolución lógica de la edad y era sinónimo de envejecimiento. Un poco más tarde, se denominó "demencia senil", es decir un estadio de pérdida de las facultades mentales vinculada a la edad. En los años 70-80, se reconoció a la demencia senil como una verdadera "ENFERMEDAD",
La familia es un sistema abierto compuesto de elementos humanos que forman un “núcleo" o una “Unidad". Responde a sus propias reglas, posee una historia propia, irrepetible y en evolución constante.
Cuando una persona sufre la enfermedad de Alzheimer, las cosas para ella no tienen el mismo sentido que antes. Esto sucede de forma diferente para cada individuo e incluso con gran variación en la velocidad de evolución de una persona a otra. Genera siempre un sentimiento de aislamiento, de fracaso, de pérdida de la orientación y de confusión. Tiene que intentar conocer el mundo interior de su f
Cuando el familiar enfermo está en casa y no asiste a ningún tipo de institución (centro de respiro, centro de día, por ejemplo), Vd. deberá aprender a ver que beneficios obtiene, ya que estos le van a valer para mantener un mayor acercamiento y una mejor comunicación con él y un mejor conocimiento de Vd. mismo. o emocional a su familiar es el cuidador principal de su familiar
Su familiar tendrá cada vez más dificultades para el dialogo a medida que se agrava la enfermedad: primero, olvida el lenguaje corriente, después la significación de las palabras y por ultimo pierde el control de los mecanismos de la articulación de los sonidos para formar las palabras. Pero al mismo tiempo, sabe lo que quiere y conserva la voluntad de expresarse y de hacerse comprender. Cuando s
Cuidar a un ser querido afectado por la enfermedad de Alzheimer supone enfrentarse a una nueva situación que puede generar conflictos con los demás miembros de la familia. Vd. sabe que atender a su familiar enfermo y evitar o controlar esos posibles conflictos familiares que puedan surgir le va a suponer una tarea más fácil y llevadera si mantiene una organización, un optimismo y una motivada dis
Existe un consenso internacional sobre los derechos de la persona con edad incluso la persona afectada por la enfermedad de Alzheimer u otra demencia Este consenso atestigua el cambio de opinión y de actitud hacia las personas afectadas. Durante muchos años, prevalecía la idea de que los cuidados debían estar enfocados únicamente a cuidados físicos. Nadie hablaba del “bienestar" de una persona de
Proporcionar cuidados a un enfermo de Alzheimer tiene consecuencias serias para el cuidador principal y sus familiares. El cuidador principal, es decir la persona de la familia que se encarga de cuidar al familiar, - contrae una gran carga física y psíquica; - se responsabiliza de la vida del enfermo: medicación, higiene, cuidados, alimentación, etc.; - va perdiendo paulatinamente su independe