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Concepto:
La apatía se define como un síndrome neuroconductual complejo que se caracteriza por un déficit persistente de la motivación (Marin R,1991; Clarke D,2008).
Además de la perdida de motivación (interacción compleja de conciencia, atención, percepción e interacción con el medio), suele existir una disminución de la voluntad, del interés por las actividades y de la iniciativa, conjuntamente con una disminución de la respuesta afectiva (sentimientos y emociones) frente a estímulos positivos o negativos. (Marin, 1990, Levy ML,1998)
La apatía puede ser considerada como un síntoma o una dimensión de la conducta humana, y conceptualmente hace referencia tanto a aspectos cognitivos y afectivos como conductuales, que desembocan en una disminución significativa de las conductas autogeneradas dirigidas a un fin.
La apatía puede manifestarse en forma de un síndrome con criterios clínicos propios, o bien puede aparecer como un síntoma dentro de otros síndromes. De forma mucho menos frecuente puede aparecer como una forma pura o primaria. Sin embargo, la apatía como trastorno, no se encuentra registrada en las actuales clasificaciones diagnosticas internacionales
Marin en 1991 definió la apatía como una “reducción de la motivación no justificada por una alteración del nivel de conciencia, deterioro cognitivo o distrés emocional". Esta definición hace referencia a un trastorno de la motivación que persiste en el tiempo y produce efectos negativos identificables en el nivel de funcionamiento previo del sujeto.
Apatía en EA:
La apatía se presenta en la enfermedad de Alzheimer como inhibición afectiva, reducción de la actividad intelectual y enlenteciendo de la capacidad de pensamiento y del recuerdo (Main ,1990). El paciente suele presentar diferente afectación en función de la gravedad del deterioro cognitivo y diferente afectación en cuanto a los diferentes dominios sintomáticos de la apatía: las conductas autogeneradas, inercia cognitiva, y el aplanamiento afectivo
Es difícil conocer la prevalencia real de apatía en la enfermedad de Alzheimer Apenas existen estudios metodológicamente diseñados para ello, y los que existen estiman cifras muy dispares según las escalas de medición utilizadas y la heterogeneidad de la muestra obtenida, en función del estadios de gravedad o el tipo de demencia .
Sin embargo la mayoría de los autores reconoce la alta prevalencia de la apatía como síntoma en la EA.
La apatía forma parte de los síntomas psicológicos y conductuales (SPCD) asociados a la demencia tipo Alzheimer y es considerado como uno de los más frecuentes (Mega MG, 1996, Cummings JL, 1996), estimándose su frecuencia entre un 19 y un 76%. (Starkstein, S., 2006).
Hasta el 92% de los pacientes afectos de EA presentan apatía a lo largo de la enfermedad (Turró-Garriga O, 2009).
Algunos estudios sitúan la prevalencia global de la apatía para la EA en un 74%, seguida ésta en frecuencia por síntomas de irritabilidad, depresión, agitación y ansiedad (García-Alberca, J.M, et al.2008).
La apatía usualmente aparece de forma precoz en la demencia, persiste a lo largo de la evolución y está fuertemente asociada a la severidad global de la enfermedad, tanto a nivel cognitivo como funcional.
En algunos estudios se asocia a EA mas prolongada con mayor deterioro cognitivo, mas rápido y mayor edad. Por esto podría considerarse a la apatía como una característica de “malignidad" en la demencia tipo Alzheimer.
Las escalas más utilizadas que evalúan exclusivamente la apatía con sus ventajas e inconvenientes son:
ESCALA | VENTAJAS | INCONVENIENTES |
SCIA | Validada en pacientes con enfermedad de Alzheimer Entrevista estructurada Ayuda a discernir entre depresión y demencia
| Usada solamente con fines diagnósticos No dirigida a personas institucionalizadas Muestra pequeña de pacientes con demencia grave en la validación |
AES | Usada para detectar la apatía y medir su intensidad No efecto techo ni efecto suelo
| No validada en personas con enfermedad de Alzheimer No dirigida a personas institucionalizadas La versión para el profesional es la más utilizada: se basa en el juicio clínico y necesita entrenamiento previo No hace referencia a la expresión emocional del sujeto Tiempo de aplicación |
AS | Usada para detectar la apatía y medir su intensidad Tiempo de aplicación aceptable No efecto suelo Validada en español
| No validada en personas con enfermedad de Alzheimer No dirigida a personas institucionalizadas Efecto techo No útil en demencias moderadas ni graves Escala autoaplicada: el sujeto puede minimizar sus síntomas |
AI | Usada para detectar la apatía y medir su intensidad Se basa en respuestas observables Tiempo de aplicación aceptable
| No validada en personas con enfermedad de Alzheimer No dirigida a personas institucionalizadas La versión dirigida al paciente no resulta útil en demencias moderadas-graves |
DAIR | Validada en sujetos con demencia. El evaluador aplica la escala a un informador-cuidador habitual del paciente No efecto techo ni efecto suelo Validada en español Tiempo de aplicación breve | No validada ni apropiada para sujetos institucionalizados No indicada en sujetos con demencia grave Mide solamente la intensidad de la apatía Detecta el síntoma sólo si hay variación premórbida |
LARS | Usada para detectar la apatía y medir su intensidad. No efecto techo ni efecto suelo
| No validada en personas con enfermedad de Alzheimer No dirigida a personas institucionalizadas Subjetividad del evaluador en la interpretación de las respuestas El paciente puede minimizar sus síntomas Tiempo de aplicación Superposición con síntomas depresivos |
Todas estas escalas se basan en el Modelo de Marin y el eje central es la desmotivación.
Como podemos observar no hay una escala que evalúe realmente la apatía en la enfermedad de Alzheimer.
Por Celia Selmes Antoine
Con la Colaboración de Luis Rupio; Psicólogo .
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Categoría: Trastornos del comportamiento
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